瑶族，主要分布在广西、湖南、云南、广东、贵州和江西等省区。共有2134013人。 　　　瑶族先民历史上居住于长江流域，远在秦汉时期，瑶族是长沙武陵蛮（又称五溪蛮）的一部分。南迁后，有的又向西南山区移动，于是形成了大分散、小集中的分布局面。
　　瑶族居住地区多为亚热带，海拔一般多在1000至2000米之间，村寨坐落周围，竹木叠翠，风景秀丽。因其生产方式、居住和服饰等方面的不同特点而有多种自称和他称。如：盘瑶、茶山瑶、山子瑶、坳瑶、花篮瑶、白裤瑶、红头瑶等，多达2 0 个支系。新中国成立后，瑶族成了他们的统称。
　　瑶族语言属汉藏语系苗瑶语族瑶语支。由于长期与汉、壮、苗等族接触，各地瑶族一般又兼通汉语，部分兼通壮语和苗语。
　　受居住地域限制，多数瑶族至今仍保留着原始的狩猎、捕鱼和农耕文化，以及精美的瑶锦、瑶服，古老的传说，动听的瑶歌，优美的舞蹈，独特婚俗和宗教信仰。 　　

　　瑶家青年约会，习惯于用茅草编织的草标来表达自己的心意。男女青年初恋后，一般都要约定再会的时间和地点。那么草标就充当了重要的媒介。如果插在约定地点的草标是"同心结"，就说明双方有意，愿意同心，感情可进一步深化。如果插的草标是"两头空"，那就说明对方谢绝继续见面，不要再去追求了。
　　这种以物代言的草标，犹似生动的语言符号，在瑶山的田间地头，路边家门或森林里，经常会遇到各种各样的草标。比如在路旁遇到打着十字的"栏路标"，告诫行人前方道路不通或有危险。为了防止牲畜上山吃庄稼，主人在地头打个人形的"提醒标"，放牧人见了草标，就不在这里放牧了。谁家添了丁，就在屋前竖起一根顶端插有一枝树尾或竹尾的标志，表示深厚的爱情之树结出了成熟之果。人们称之为"出世标"。若生男孩，就插上山茶树尾，表示孩子将来宛如山茶树一样挺拔，潇洒和勇敢；若生女孩，就插上金竹尾，表示女孩长大就象金竹般的娉婷、温柔和纯洁。