怒江大峡谷及其两岸的碧罗雪山、高黎贡山层峦叠嶂、危岩耸立、悬崖陡峭，谷中水流湍急、汹涌澎湃。自古以来，这里的交通就十分不便，正所谓"岩羊无路走，猴子也发愁"。整个怒江只有几处水势稍缓的渡口可以用木船摆渡，除此而外，其它地方既无法架桥，又不能涉渡，两岸的怒族人民只有依靠溜索这种古老的渡江工具往来飞渡，保持着彼此间的交往与联系。
　　溜索是怒族人民不可缺少的重要交通设施。溜索的制作方法，是用竹篾扭成手腕粗细的大索，然后横拉于江河之上，固定在两岸的大树、木桩或石崖上，即成溜索。人们用溜板（溜梆）作辅助工具，沿竹索从空中滑过。溜板是长4 公分，宽约2 公分的槽形硬木，背面凿有两个对称的用以拴绳的长孔。使用时将溜板的凹槽卡在溜索上，用麻绳或皮条穿过长孔，牢系于腰间，然后以仰卧的姿势手握溜板，即可以顺势滑下。溜索有平溜和陡溜两种。平溜只有一根溜索，它基本平直，没有斜度，来往都可以溜。但这种方法比较吃力，因为溜索中段会自然下垂，所以人溜滑至中段以后，还要借助四肢的力量，半攀半爬地向对岸滑行。陡溜需要一来一往两根溜索，它一头高，一头低，有一定的倾斜度。这种方法溜渡速度快，省力，但容易撞伤，需格外小心。溜索不仅可以溜渡人，而且还可以溜渡货物、牲畜等。
　　怒族人民发明和使用溜索，据说最早是看见蜘蛛在树间织网、来回爬行而受到启示的。随着社会的发展，如今怒江上已建起了几座现代化的桥梁，但溜索这种传统交通工具仍然横亘于怒江之上，不过，危险易断的篾索已被坚固而且带有滑轮的铁索所取代了。