2009年3月20日，由中国人口福利基金会、中国绿化基金会、东南卫视共同举办的“首届中国网络植树节”公益活动启动仪式，在国家林业局举行。中国绿化基金会常务顾问、原林业部副部长蔡延松、中国人口福利基金会理事长赵炳礼、国家林业局防沙治沙办公室主任刘拓、联合国环境规划署驻华代表张世钢、东南卫视副台长方健文等出席了本次启动仪式。
    城市现代化、快节奏的生活，使得越来越多的都市人没有充裕的时间和条件参加植树造林活动，履行公民义务植树之责。同时，中国荒漠化土地总面积已达263.62万平方公里，占国土面积三分之一；沙化土地173.97万平方公里，占国土面积的五分之一，全国有近4亿人受到荒漠化沙化的威胁，贫困人口的一半生活在这些地区。我国西部地区的土地退化与荒漠化问题是目前西部人民所面临的最严峻挑战和获得可持续发展的重大障碍。因此，互联网的应用和发展给我们的生活带来了巨大的改变，把世界连为一体，我们可能通过网络植树的方式，参与到西部绿化行动中来，为我们绿化公益事业开创了多元渠道和即时平台。
    2009年是我国深入开展全民义务植树运动第28周年，为认真贯彻落实党的十七大关于生态文明建设的要求，切实推进全民义务植树运动，积极响应联合国全球“十亿绿树行动”，用创新思维和开拓精神开启网络时代全民义务植树运动的新纪元，主办方启动“首届中国网络植树节”公益活动，旨在为社会公众搭建一个便捷参与植树造林和消除贫困公益事业的网络平台，进一步提高我国社会公众的绿化环保和扶贫助困意识，加强社会公众的公益素养和生态文明教育，通过网络使他们更加积极便捷地参与生态扶贫的各项公益活动。凭借互联网巨大的影响力和传播速度，向更多社会公众传递公益和爱心的理念，倡导社会公众通过网络参与植树造林、国土绿化和消除贫困事业，营造良好的社会公益氛围，调动全社会力量援助西部、植树造林、保护地球。
    蔡延松在致辞中讲到：中国网民突破3亿，超过美国，跃居世界第一。互联网平台给了我们独特的角度理解公益，参与公益，并尝试开创更为多样的公益行动。通过网络植树这种积极便捷的方式参与绿化祖国活动，不仅能有效地宣传、培养公众热爱生活、热爱自然、保护生态环境意识；也能更广泛地呼吁全社会关心贫困地区，特别是西部山区和沙漠化地区的妇女儿童，以实际行动帮助他们改善生存环境，
    中国人口福利基金会赵炳礼理事长代表主办单位向全社会发出倡议：1、积极响应中国政府和联合国关于遏制全球土地荒漠化问题所倡导的精神，付诸行动：援助西部，植树造林，保护地球。2、自觉履行公民植树义务，参与植树造林活动，为推进国土绿化和消除贫困事业，为保护生态环境做出贡献。3、积极承担社会责任，参与生态扶贫活动，为中华民族的可持续发展、为创造人与自然和谐相处的绿色幸福家园而做出应有的贡献。
    在启动仪式上，东南卫视、淘宝网、人民日报《中国经济周刊》、《财富人物》等机构成为“幸福家园－西部绿化行动”生态扶贫公益项目的战略合作伙伴。雷励青年发展计划（雷励中国）、林俊杰内地家族歌迷会等机构成为“幸福家园－西部绿化行动”生态扶贫公益项目的爱心伙伴，参与冠名主题林认植活动。淘宝网提供了网上购物平台，为此公益活动开设“e路绿荫”网络爱心公益店。雷励中国、林俊杰内地家族歌迷会等青少年团体机构的加入，为推动我国青少年生态道德教育，提升我国青少年公益素养和文明风范迈出了意义深远的一步。
    本次活动得到了新华社、东南卫视、人民日报《中国经济周刊》、《财富人物》、中国绿色时报、中国人口报、北京青年报、腾讯等多家媒体的倾力支持与参与报道。在启动仪式结束之时，与会领导和嘉宾、媒体朋友一起现场参与网络植树活动。
    2009“首届中国网络植树节”公益活动所筹善款，将全部用于“幸福家园－西部绿化行动”生态扶贫公益项目，计划资助甘肃定西地区通渭县8000户贫困家庭，种植40000亩沙棘生态经济林（5元/棵树；400元/亩林；2000元/户贫困家庭种植5亩林），所需善款￥1600万元。我们期待更多社会公众、企事业机构的加入和支持，为建设人与自然和谐相处的绿色幸福家园而共同努力。