非政府组织是在市场体制和国家体制之外出现的一项重大的组织创新和制度创新。这种创新的独特性质和特有的优势,使非政府组织能够在市场与政府都无法顾及、或者力不从心的时候,积极地开展各种活动,有效地致力于解决一些特定的社会经济问题。市场体制和政府体制的局限性使它们既不能单独、也不能一起去满足人类社会经济可持续发展的一切要求,非政府组织所体现的组织创新和制度创新在一定程度上弥补了它们的缺陷,将会发展成为人类社会从事社会经济发展的、与企业—市场体制和政府—国家体制相并列的又一项重要的社会工具。
非政府组织在构建社会主义和谐社会中的作用 非政府组织主要是指不以营利为目的的公益性社会组织。非政府组织不发育，社会是很难和谐的。因为很多事情不是政府来做的，比如社会服务不能完全由政府提供，要通过非政府组织来完成一些公共职能。完善非政府组织不仅有利于延伸政府的工作手臂，还有利于保护公民的合法权益、化解各种社会矛盾、制约各种不法行为。
企业、政府和非政府组织三者之间是互补、互动的关系，从治理国家来讲，政府是主导；从管理社会来讲，非政府组织是主力。《中共中央关于加强党的执政能力建设的决定》中明确指出：“发挥社团、行业组织和社会中介组织提供服务、反映诉求、规范行为的作用，形成社会管理和社会服务的合力。健全社会保险、社会救助、社会福利和慈善事业相衔接的社会保障体系”。明确了非政府组织在构建社会主义和谐社会中的历史重任。植根于民间的非政府组织，由于生长于群众的自然属性，正在发挥着反映群众诉求、沟通政府、企业交流的桥梁和纽带作用，正在成为政府管理工作中的有力助手，凸现出政府在社会公共事务管理中难以替代的作用。
如目前在农村由农民自发组织成立的各种区域性行业经济协会：花椒协会、猕猴桃协会、苹果协会、大豆协会等等，在生产、加工和销售上比较好的维护了协会农民的利益。四川省农村专业合作经济组织把发展专合组织作为解决“三农”问题和疏通农民利益诉求联系起来，由专业大户带头，联合从事同一产业的农户组建，仅井研县由营销大户就发起设立了柑桔、蕉藕、家禽等营销协会15个。其中，柑桔协会成立后，通过申报省级无公害基地和产品质量认证，注册“周坡”、“团山”两个商标，运用法律的手段有效保护了自身的权益。专合组织在正在谋求通过自上而下的引导，推动自下而上的民主制度建设。我们人口福利基金会为例，多年来围绕人口福利事业求发展。 2002年，通过在甘肃、宁夏、四川、湖南和浙江等农村地区，对200多个乡镇的10万余户独生子女家庭的统计专访，从最突出的独生子女家庭，由于子女病残、死亡等原因，生活遇到困难，养老缺乏保障这些问题入手，写出了《遭遇意外风险的计划生育家庭亟需社会救助》的调研报告，促成了《农村部分计划生育家庭奖励扶助制度》的出台，受到了广大农民的欢迎。还有如非政府组织主导实施的“幸福工程”、“希望工程”、“母亲水窖工程”等等公益活动，围绕人的全面发展和家庭需求，从完善政策和利益导向方面做了有益的探索，为实现可持续发展做出了贡献。
非政府组织的建设和发展 但是，尽管各非政府组织正在成为群众利益的代言人，也尽其所能地做了大量的工作，但是由于自身的发展还受到各种因素的制约，如宏观方面的法律环境、资源环境、社会环境，微观层面上公益资源匮乏、自身生存困绕、从业能力不强、公益管理水平不高等等，客观上还不能完全承担向社会提供服务的角色。表现出的是心有余而力不足。
对非政府组织这样的组织创新和制度创新,应予以积极鼓励支持。从外部要从法律政策上给予宏观引导，但应具体到民政注册登记、税收政策优惠、活动空间放开，并完善和建设适宜非政府组织生存、发展、活动的科学合理的财务管理制度。研究和修改现有非政府组织，特别是非政府组织管理的法律、法规和部门规章，保证非政府组织在法律框架内运作。
同时，政府应通过加大对社会服务项目的投入，通过政府向非政府组织采购服务、项目委托、调查研究、项目执行等来推进非政府组织的发展；发挥非政府组织在提供社会服务中的作用，这也是转变政府职能，充分发挥社会力量的重要途径和方法；为非政府组织创造和提供包括法律环境在内的各种社会环境，促进其发展的过程中；政府部门要逐步从兴办社会事业的角色中退出来，专心承担社会事业行业管理的角色，把兴办社会事业的责任转移给非政府组织和社会。通过一系列有利于非政府组织健康发展的政策推动和培育，加大和增强非政府组织参与社会活动的能力。而非政府组织自身更应努力加强内部建设，从社团法人治理结构、基层调研制度、活动设计、项目执行、监督评估等方面进行建章立制；通过机制创新、项目创新、活动创新、宣传推广创新、劝募形式创新引导募捐；通过科学管理、激励机制、奖励表彰、培训学习提高队伍建设；通过公开、公正、公平的服务提高组织公信度。真正实现“提供服务、反映诉求、规范行为”，使之在群众利益诉求渠道中发挥作用，广泛参与各种社会活动，使其成为社情民意的代言人，成为反映群众利益诉求的主要且重要的渠道。
